¿Un iPhone “Made in USA”? El costoso sueño americano que enfrenta obstáculos técnicos y económicos
Las crecientes tensiones comerciales entre Estados Unidos y China reavivan el debate sobre la posibilidad de fabricar el iPhone en territorio estadounidense. Pero ¿es realmente viable?
El endurecimiento de la guerra comercial entre Estados Unidos y China, marcado por nuevos aranceles aplicados por Washington, ha puesto nuevamente sobre la mesa la idea de producir dispositivos como el iPhone en suelo norteamericano. Aunque esta propuesta ha sido impulsada en varias ocasiones —especialmente durante el mandato de Donald Trump— expertos coinciden en que fabricar un iPhone en Estados Unidos sigue siendo, por ahora, un sueño lejano.
Un desafío logístico y técnico
Fabricar un iPhone no es tarea sencilla. El emblemático dispositivo de Apple requiere componentes provenientes de más de 40 países, muchos de ellos ubicados en Asia. Países como Taiwán, Corea del Sur y Japón desempeñan un rol clave en la cadena de suministro global, especialmente en la producción de partes altamente especializadas.
De acuerdo con Gary Gereffi, profesor emérito de la Universidad de Duke, China ha perfeccionado durante décadas la manufactura de productos electrónicos, convirtiéndose en el centro global de ensamblaje. Replicar esta eficiencia en Estados Unidos implicaría reconstruir toda la infraestructura industrial, algo que no solo sería costoso, sino extremadamente complejo.
Falta de mano de obra calificada
Uno de los mayores obstáculos, según el profesor Tinglong Dai de la Universidad Johns Hopkins, es la escasez de trabajadores industriales especializados. Mientras China cuenta con cientos de miles de empleados entrenados específicamente para el ensamblaje de dispositivos como el iPhone, Estados Unidos no posee actualmente una fuerza laboral con las mismas características ni en cantidad ni en experiencia.
Aunque la automatización podría aliviar parte del problema, muchos procesos clave aún requieren intervención humana, especialmente en tareas de precisión como la colocación de cables o el montaje de componentes diminutos.
El factor económico
El costo de fabricar un iPhone en Estados Unidos sería entre cuatro y cinco veces mayor que en China, según Jeff Fieldhack, analista en manufactura. Esto se debe a factores como salarios más altos, menor acceso a materiales y falta de economías de escala.
Para Apple, un aumento tan significativo en los costos de producción obligaría a subir considerablemente el precio de venta al público, lo que podría impactar la demanda y reducir la competitividad frente a otros fabricantes.
¿Qué tan cerca estamos?
Si bien la producción completa de un iPhone en territorio estadounidense no parece viable en el corto plazo, algunos pasos intermedios podrían darse. Por ejemplo, la fabricación de ciertos componentes, como chips, podría trasladarse parcialmente a EE.UU. Empresas como TSMC ya han iniciado inversiones en fábricas en estados como Arizona, en un esfuerzo por diversificar la producción y acercarla al mercado norteamericano.
No obstante, ensamblar un iPhone completamente “Made in USA” sigue siendo, por ahora, más una declaración política que una opción económica real. Las barreras estructurales, el alto costo y la falta de infraestructura especializada continúan siendo desafíos insalvables, al menos en el futuro inmediato.
Fuentes varias