Centros de salud comunitarios presentan petición por las tarifas de Medicaid
La Asociación de Centros de Salud Comunitarios de Connecticut envió una petición al Departamento de Servicios Sociales exigiendo que la agencia admita que está violando las leyes estatales y federales que rigen los reembolsos por la atención que brindan a pacientes de bajos ingresos con Medicaid.
CHCACT, una organización de defensa de los centros de salud comunitarios de Connecticut, y quince de sus miembros enviaron lo que se conoce como una “solicitud de resolución declaratoria” al Departamento de Servicios Sociales. La solicitud afirma que la agencia no ha estado cumpliendo con las leyes que exigen revisiones periódicas y aumentos de las tarifas de Medicaid en función de los cambios en los servicios prestados por los Centros de Salud Calificados Federalmente (FQHC).
“Las tarifas de Medicaid de cada FQHC deben ajustarse periódicamente para reflejar todos los aumentos (o disminuciones) en el alcance de los servicios médicos, dentales y de salud conductual que el FQHC brinda a los pacientes de Medicaid”, establece el documento. El DSS ha hecho prácticamente todo lo posible para incumplir su obligación, según las leyes de Medicaid, de pagar a los FQHC las tasas de reembolso que reflejan los aumentos de costos atribuibles a cambios en el alcance de sus servicios.
La solicitud de resolución declaratoria es un primer paso en una acción legal, pero no constituye una demanda en sí. El DSS tiene 90 días para responder. Si los centros de salud no están de acuerdo con la respuesta de la agencia, la organización podría presentar una demanda ante el Tribunal Superior, declaró Joanne Borduas, presidenta de la junta directiva de CHCACT.
Los centros de salud comunitarios con calificación federal brindan servicios de atención médica a pacientes que, de otro modo, no tendrían acceso a ellos, y no rechazan a quienes no puedan pagarlos. En 2023, casi el 70 % de los pacientes de FQHC de Connecticut tenían ingresos iguales o inferiores al nivel federal de pobreza, según los datos presentados en la petición.
En general, Medicaid paga a los centros de salud comunitarios una tarifa fija por visita para servicios médicos, dentales y de salud conductual. Esta tarifa puede variar según el tamaño del centro, el volumen de pacientes y la cantidad de servicios prestados. La ley federal exige que dichas tarifas se ajusten periódicamente para reflejar los aumentos o disminuciones en el alcance de los servicios.
Un análisis incluido en la solicitud reveló que la tarifa promedio de Medicaid de los FQHC en Connecticut se encuentra en el extremo inferior del espectro en Nueva Inglaterra, con $163.37 por visita, en comparación con $297 en New Hampshire, $241.96 en Massachusetts y $196.79 en Vermont. Como resultado de las acciones del DSS, los centros de salud comunitarios se han visto obligados a congelar las contrataciones y reducir o eliminar servicios importantes, afirmó Borduas, del Centro de Salud y Bienestar Comunitario de Torrington.
En enero, los líderes demócratas estatales presentaron un plan que propone aumentar las tasas de reembolso para todos los proveedores hasta el 75 % de las tarifas de Medicare. Para los servicios sin equivalente de Medicare, el estado utilizaría otros puntos de referencia, incluidas las tarifas pagadas por estados similares.
La propuesta presupuestaria del gobernador para el próximo bienio propone una financiación estatal más modesta de 35,4 millones de dólares para el reembolso de Medicaid a los proveedores, incluyendo 10,4 millones de dólares en el año fiscal 2026 y 25 millones de dólares en el año fiscal 2027. Estos fondos se destinarían a diversos tipos de proveedores, no solo a centros de salud comunitarios.
Katy Golvala (CT Mirror)