Aumento récord de infecciones mortales con la bacteria “comecarne”

Autoridades en Louisiana y Florida confirman casos letales de Vibrio vulnificus; instan a extremar precauciones en zonas costeras.

Estados Unidos enfrenta una creciente preocupación sanitaria tras el aumento sin precedentes de infecciones graves provocadas por la bacteria Vibrio vulnificus, comúnmente conocida como la “bacteria comecarne”. Las cifras registradas durante este verano superan ampliamente los promedios de la última década, particularmente en los estados de Louisiana y Florida, donde residentes y autoridades permanecen en estado de alerta.

Según el Departamento de Salud de Louisiana, en lo que va del año 2025 se han confirmado 17 casos, más del doble del promedio histórico de siete casos para este periodo. Todos los pacientes requirieron hospitalización y cuatro murieron a causa de la infección. En comparación, los registros de años anteriores rara vez reportaban más de una muerte en esta etapa del año.

Florida, por su parte, también reportó 13 casos confirmados y cuatro fallecimientos desde enero, lo que refuerza la tendencia alarmante y mantiene en vilo a la comunidad médica. Las autoridades han reiterado el llamado a la población para estar atentos a cualquier síntoma sospechoso y buscar atención médica de inmediato.

Una bacteria peligrosa en ambientes costeros

El doctor Alok Patel, pediatra de Stanford Children’s Health y colaborador de ABC News, explicó que la Vibrio vulnificus se encuentra principalmente en aguas saladas cálidas y zonas salobres, donde se mezclan agua dulce y salada, especialmente en los meses de verano. La transmisión ocurre principalmente por:

• Contacto de heridas abiertas con agua contaminada
• Ingesta de mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras

Los síntomas varían desde trastornos gastrointestinales hasta infecciones en heridas y, en los casos más graves, sepsis, que puede causar la muerte en cuestión de días si no se recibe tratamiento oportuno.

Patel subrayó la agresividad de esta infección y la necesidad de atención médica urgente ante fiebre, enrojecimiento o dolor intenso luego de una exposición de riesgo: “Si entras en contacto con agua de mar teniendo cortes en la piel o comes mariscos crudos y te enfermas, es fundamental consultar a un médico de inmediato”.

Grupos de alto riesgo y prevención

Los funcionarios de salud advierten que ciertos grupos son particularmente vulnerables ante esta bacteria, incluyendo personas con:

• Enfermedades hepáticas
• Cáncer
• Diabetes
• Sistemas inmunitarios debilitados

De acuerdo con el Departamento de Salud de Louisiana, una de cada cinco personas con infecciones graves muere, y muchas veces la enfermedad avanza con una rapidez alarmante.

Ante este panorama, las autoridades han emitido las siguientes recomendaciones:

• Evitar el contacto de heridas abiertas con agua salada
• Lavar bien cualquier herida expuesta al agua del mar
• Cocinar adecuadamente los mariscos, especialmente las ostras
• Buscar atención médica inmediata ante síntomas tras exposiciones de riesgo

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que en EE.UU. se registran aproximadamente 80.000 casos anuales de vibriosis, en su mayoría relacionados con alimentos contaminados. Aunque las infecciones por Vibrio vulnificus no son las más comunes, su alta letalidad exige acciones preventivas urgentes.

Fuentes varias