Connecticut Sun se despide con una victoria y pone fin a 24 años de historia en el estado
UNCASVILLE, Connecticut — El Connecticut Sun cerró un capítulo histórico del deporte profesional en el estado con una victoria por 95-81 sobre el Toronto Tempo, en el último partido de la franquicia antes de su traslado a Houston para la temporada 2027 de la WNBA.
El encuentro, disputado el jueves 24 de septiembre en el Mohegan Sun Arena, tuvo un significado especial para jugadores y aficionados. Como el equipo no clasificó a los playoffs, el partido frente a Toronto representó oficialmente la despedida del Sun después de 24 temporadas en Connecticut.
La franquicia se trasladará a Texas y a partir de 2027 adoptará el nombre de Houston Comets, recuperando la identidad de uno de los equipos fundadores de la WNBA. La venta y reubicación del Sun fueron aprobadas por las juntas de gobernadores de la WNBA y la NBA en mayo.
Una última victoria ante sus aficionados
Connecticut llegó al partido sabiendo que sería su última presentación ante el público que acompañó al equipo durante más de dos décadas. Los aficionados llenaron el Mohegan Sun Arena para despedir a la franquicia y varios abonados de larga trayectoria fueron reconocidos durante la jornada.
En la cancha, el Sun respondió con una sólida actuación. Después de llegar al descanso con una ventaja de apenas 38-36, Connecticut tomó el control en el tercer cuarto con un parcial de 31-21 y terminó imponiéndose por 14 puntos.
Ashlon Jackson encabezó la ofensiva del Sun con 18 puntos desde el banco, mientras que Raegan Beers aportó 17 puntos y ocho rebotes. Hailey Van Lith y Giannia Kneepkens sumaron 12 puntos cada una. Por Toronto, Kiki Rice fue la máxima anotadora del encuentro con 28 unidades.
El triunfo permitió al Connecticut Sun terminar la temporada con récord de 11 victorias y 33 derrotas.
Una historia que comenzó en 2003
El Sun llegó a Connecticut antes de la temporada 2003, cuando la franquicia que anteriormente jugaba como Orlando Miracle fue adquirida por la Tribu Mohegan y trasladada a Uncasville.
Durante su etapa en Connecticut, el equipo se convirtió en uno de los protagonistas frecuentes de la WNBA. Alcanzó las Finales de la liga en cuatro oportunidades —2004, 2005, 2019 y 2022—, aunque nunca logró conquistar el campeonato. También acumuló 16 participaciones en los playoffs durante sus 24 temporadas en el estado.
Uncasville, una pequeña comunidad del sureste de Connecticut, fue durante más de dos décadas la particular sede de una franquicia deportiva de máximo nivel profesional. El Mohegan Sun Arena se convirtió en el hogar del equipo y en un punto de encuentro para los seguidores del baloncesto femenino de Connecticut y Nueva Inglaterra.
Los Houston Comets regresan en 2027
La mudanza representa también el regreso de una histórica marca de la WNBA. Los Houston Comets originales formaron parte de los ocho equipos que inauguraron la liga en 1997 y conquistaron sus primeros cuatro campeonatos consecutivos.
La nueva etapa comenzará en la temporada 2027 y el equipo disputará sus partidos como local en el Toyota Center de Houston. La franquicia será propiedad de Fertitta Entertainment, compañía de Tilman Fertitta, propietario de los Houston Rockets.
Para Connecticut, el triunfo sobre Toronto significó mucho más que el cierre de una temporada. Fue la despedida de una franquicia que durante 24 años representó al estado en la WNBA y que cerró su historia frente a sus seguidores con una última victoria.
Alonso Velásquez
Identidad Latina Multimedia
Imágenes: De la cuenta de Facebook del Connecticut Sun