Ben Shelton sorprende a Carlos Alcaraz y avanza a semifinales del US Open 2026
El estadounidense Ben Shelton protagonizó uno de los grandes golpes del US Open 2026 al eliminar al español Carlos Alcaraz en un partido electrizante que se extendió durante cuatro horas y 31 minutos en el estadio Arthur Ashe de Nueva York.
Shelton, sexto del ranking, derrotó al número tres del mundo por 6-7 (5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6 (7), resultado que lo clasificó a las semifinales y mantuvo vivo su sueño de conquistar por primera vez un título de Grand Slam.
El encuentro tuvo todos los ingredientes de una batalla memorable: potencia, cambios de dominio, largos intercambios, remontadas y un desenlace que mantuvo al público en suspenso hasta pasada la madrugada.
Alcaraz golpeó primero
El comienzo fue sumamente equilibrado. Ambos jugadores se mostraron firmes con sus servicios y no concedieron quiebres hasta el tramo decisivo del primer set.
Alcaraz consiguió romper el saque de Shelton cuando el marcador estaba 5-5 y tuvo la oportunidad de cerrar el parcial con su servicio. Sin embargo, el estadounidense reaccionó inmediatamente, recuperó el quiebre y llevó la definición al tie-break.
En ese desempate, el español aprovechó mejor sus oportunidades y terminó imponiéndose por 7-5 para tomar ventaja en el encuentro.
Shelton, lejos de verse afectado, respondió de manera contundente.
Shelton aprovechó el bajón del español
El segundo set marcó un cambio radical en el desarrollo del partido. Alcaraz comenzó a mostrarse incómodo, acumuló errores no forzados y perdió la precisión que había exhibido durante buena parte del torneo.
Shelton entendió el momento y elevó considerablemente su nivel.
Con un servicio cada vez más difícil de devolver y una propuesta ofensiva constante, el estadounidense dominó el parcial por 6-1 y equilibró el marcador.
El panorama no mejoró inmediatamente para Alcaraz en el tercer set.
Aunque el español recuperó cierta estabilidad desde el fondo de la cancha, continuó encontrando enormes dificultades para generar oportunidades frente al potente servicio de su rival.
Shelton consiguió un quiebre temprano que terminó siendo determinante y se quedó con el tercer parcial por 6-3.
De repente, el estadounidense estaba a un solo set de conseguir una de las victorias más importantes de su carrera.
Alcaraz reaccionó y forzó el quinto set
Cuando parecía contra las cuerdas, apareció nuevamente la versión más competitiva de Alcaraz.
El español salvó dos oportunidades de quiebre al comienzo del cuarto parcial y posteriormente tomó el control absoluto del juego.
Con mayor intensidad, mejores devoluciones y una notable reducción de sus errores, Alcaraz consiguió dos quiebres y dominó el set por 6-1.
La contundente reacción del murciano llevó el partido a un quinto y definitivo parcial.
Shelton, mientras tanto, abandonó brevemente la cancha antes del set final intentando recuperar la concentración después del duro golpe recibido.
Una definición cargada de tensión
El quinto set confirmó la igualdad existente entre ambos.
Alcaraz presionó constantemente, mientras Shelton se aferraba a una de sus principales armas: el servicio.
Uno de los momentos decisivos llegó cuando el estadounidense logró salvar tres oportunidades de quiebre cuando el marcador transitaba una fase crítica del parcial.
Ninguno logró establecer una ventaja definitiva y el partido terminó encaminándose hacia un desempate final.
Allí, Shelton volvió a encontrar su mejor tenis.
El estadounidense consiguió cuatro mini quiebres y dispuso de tres puntos de partido antes de cerrar la histórica victoria con un potente servicio al centro.
La celebración fue inmediata.
Shelton repitió su tradicional gesto de “colgar el teléfono” mientras las tribunas del Arthur Ashe estallaban después de una batalla que terminó alrededor de las 3:33 de la madrugada en Nueva York.
Shelton mantiene vivo el sueño estadounidense
La victoria también tiene un significado especial para el tenis de Estados Unidos.
Ningún jugador estadounidense ha conseguido levantar el trofeo masculino del US Open desde Andy Roddick en 2003.
Shelton tendrá ahora la posibilidad de continuar avanzando hacia ese objetivo, aunque para hacerlo deberá superar una semifinal completamente estadounidense.
Su próximo rival será Frances Tiafoe, quien también necesitó cinco sets para superar a Alex Michelsen por 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 7-6 (6), después de cuatro horas y 41 minutos de competencia.
El enfrentamiento entre Shelton y Tiafoe garantiza además la presencia de un representante estadounidense en la final masculina del torneo.
Para Shelton, la oportunidad representa posiblemente el desafío más importante de su todavía joven carrera. A sus 23 años y respaldado por el público de Nueva York, el potente zurdo está ahora a solamente dos victorias de conquistar su primer Grand Slam.
Después de eliminar a uno de los principales favoritos del torneo en una madrugada inolvidable, el sueño de “Big Ben” continúa más vivo que nunca.
Fuentes varias