Tres vacunas avanzan en la carrera contra el ébola Bundibugyo en medio de brote en África central
La comunidad científica internacional aceleró el desarrollo de tres vacunas contra el ébola Bundibugyo, una cepa para la que actualmente no existe una vacuna aprobada y que ha encendido las alarmas sanitarias por un brote registrado en la República Democrática del Congo y Uganda.
La Coalición para las Innovaciones en Preparación ante Epidemias, conocida como CEPI, seleccionó tres proyectos considerados prometedores para enfrentar esta variante del virus. Las vacunas candidatas están siendo desarrolladas por IAVI, Moderna y la Universidad de Oxford, esta última en colaboración con el Serum Institute of India.
El avance ocurre en un momento de preocupación para las autoridades sanitarias. Según reportes recientes, el brote ha provocado cientos de casos sospechosos y decenas de muertes, mientras equipos médicos y organismos internacionales trabajan para contener la transmisión en zonas afectadas por desafíos logísticos y condiciones de seguridad complejas.
Los proyectos seleccionados utilizan plataformas distintas. IAVI trabaja en una vacuna de dosis única basada en tecnología rVSV, similar a la utilizada contra el ébola Zaire; Moderna desarrolla una candidata basada en ARN mensajero; y Oxford impulsa una vacuna con vector viral ChAdOx1, que sería fabricada por el Serum Institute of India.
La urgencia se debe a que las vacunas existentes contra el ébola no están aprobadas para proteger específicamente contra la enfermedad causada por el virus Bundibugyo. Expertos consultados por la Organización Mundial de la Salud han señalado la necesidad de evaluar tratamientos y vacunas dentro de ensayos clínicos controlados, con el fin de obtener evidencia sólida sobre seguridad y eficacia.
CEPI destinará fondos para acelerar las primeras fases de investigación y pruebas clínicas. Reuters reportó que el financiamiento incluye apoyo para Moderna, Oxford y IAVI, con el objetivo de avanzar hacia ensayos en los próximos meses, aunque las condiciones en la región podrían complicar la implementación de los estudios.
La Universidad de Oxford ya había informado que sus equipos venían trabajando en vacunas contra varios filovirus, incluidos los virus del ébola, Sudán, Bundibugyo y Marburgo. Ese trabajo previo podría permitir una respuesta más rápida ante el brote actual, aunque las autoridades insisten en que ningún candidato debe considerarse listo hasta completar las evaluaciones correspondientes.
Mientras avanzan los desarrollos científicos, los organismos de salud mantienen el llamado a reforzar las medidas básicas de respuesta: detección temprana de casos, aislamiento, seguimiento de contactos, protección del personal sanitario y atención médica oportuna. En brotes de ébola, esas acciones siguen siendo decisivas para reducir contagios y mejorar las posibilidades de supervivencia.
El esfuerzo global contra el ébola Bundibugyo refleja una carrera contra el tiempo. La meta es contar con herramientas médicas específicas antes de que el brote se expanda con mayor fuerza, especialmente en regiones donde la movilidad poblacional, la fragilidad sanitaria y la inseguridad pueden dificultar el control de la enfermedad.
Fuentes varias