Juez federal ratifica el peaje por congestión en Manhattan pese a objeciones de Trump
Un juez federal bloqueó los intentos del gobierno del presidente Donald Trump de frenar la primera tarifa por congestión vehicular en Nueva York, un programa diseñado para reducir el tráfico y fortalecer el financiamiento del sistema de transporte público.
El juez de distrito Lewis Liman determinó que el Departamento de Transporte de Estados Unidos no tenía autoridad legal para revocar de forma unilateral la aprobación del peaje de aproximadamente 9 dólares, el cual había sido autorizado originalmente durante la administración del expresidente Joe Biden.
En su fallo de 149 páginas, Liman sostuvo que la decisión del secretario de Transporte, Sean Duffy, fue “arbitraria y caprichosa” y no se ajustó a la ley. El juez respaldó la postura de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA), que había denunciado como ilegal la anulación federal del programa por carecer de justificación suficiente.
“El proceso democrático funcionó”, escribió Liman, al recordar que la legislatura estatal aprobó el plan, la gobernadora lo promulgó y recibió las autorizaciones federales correspondientes antes de su entrada en vigor, el pasado 5 de enero de 2025.
Hochul celebra el fallo
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, celebró la resolución judicial y aseguró que el programa ha traído beneficios concretos en su primer año de operación.
“La tarifa de congestión es legal, funciona y llegó para quedarse”, afirmó en un comunicado, al tiempo que acusó a Trump de intentar “pisotear el autogobierno” del estado.
Por su parte, el Departamento de Transporte de Estados Unidos señaló que analiza sus opciones legales, incluida una posible apelación. En un comunicado, la agencia sostuvo que la medida afecta a la clase trabajadora y a los pequeños empresarios.
Cómo funciona el peaje
El programa se aplica a la mayoría de los vehículos que ingresan a Manhattan al sur de Central Park. La tarifa varía según el tipo de vehículo y la hora del día, aunque en promedio ronda los 9 dólares, sumándose a otros peajes ya existentes en puentes y túneles.
Iniciativas similares operan desde hace años en ciudades como Londres, Estocolmo, Milán y Singapur, pero Nueva York se convirtió en la primera ciudad estadounidense en implementar este tipo de esquema.
Trump, cuyas propiedades se encuentran dentro de la zona de congestión, se ha opuesto firmemente al plan desde su campaña presidencial y había prometido eliminarlo. En febrero, Duffy anuló la aprobación federal y amenazó con retirar fondos a proyectos estatales si no se suspendía la tarifa, decisión que Liman bloqueó de manera provisional hasta emitir su fallo definitivo.
Impacto económico y ambiental
Según un informe reciente de la MTA, el peaje ha reducido la entrada de cerca de 27 millones de vehículos al centro de Manhattan, lo que se traduce en una disminución del 22% en la contaminación atmosférica y en tiempos de traslado 23% más rápidos para los automovilistas que pagan la tarifa.
Además, el programa ha generado más de 550 millones de dólares para el sistema de transporte público, superando las proyecciones iniciales. La agencia también reportó aumentos en la recaudación por impuestos sobre ventas, alquileres de oficinas y tráfico peatonal en la zona, descartando temores de un impacto negativo en la economía local.
“El tráfico ha disminuido, la actividad comercial ha mejorado y estamos invirtiendo en un sistema que mueve a millones de personas cada día”, declaró Janno Lieber, director ejecutivo de la MTA. “Nueva York está ganando”.
Fuentes varias