Estados Unidos llega como máximo favorito al Clásico Mundial de Béisbol 2026
Tres años después de la histórica final en la que Shohei Ohtani ponchó a Mike Trout para sellar el título de Japón en 2023, la selección de Estados Unidos se presenta como el principal candidato a conquistar la sexta edición del Clásico Mundial de Béisbol, gracias a una plantilla cargada de estrellas y, por primera vez, un cuerpo de lanzadores de élite.
El torneo se disputará del 5 al 17 de marzo de 2026 en cuatro sedes: Houston y Miami (Estados Unidos), Tokio (Japón) y San Juan (Puerto Rico). Participarán 20 selecciones divididas en cuatro grupos de cinco equipos. Estados Unidos integrará el Grupo B en Houston, donde enfrentará a Brasil, Gran Bretaña, México e Italia. Los dos mejores avanzarán a los cuartos de final ante los clasificados del Grupo A, que se jugará en San Juan.
Los ganadores de los grupos C (Tokio) y D (Miami) se cruzarán para definir a los otros dos semifinalistas, completando el cuadro rumbo al título.
Favoritismo claro en las apuestas
La casa de apuestas DraftKings ubica a Estados Unidos como súper favorito con cuota de -115, por delante del campeón defensor Japón (+330), República Dominicana (+400), Venezuela (+900) y Puerto Rico (+1,600).
Desde su creación en 2006, el torneo ha sido ganado solo por tres países: Japón (2006, 2009 y 2023), República Dominicana (2013) y Estados Unidos (2017). El evento es organizado por WBC Inc., integrada por la oficina del comisionado de Major League Baseball, su asociación de peloteros y la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol.
El pitcheo, la gran novedad de Team USA
A diferencia de ediciones anteriores, donde el poder ofensivo era su principal fortaleza, el equipo estadounidense llega ahora con el mejor staff de pitcheo de su historia. Encabezado por los recientes ganadores del premio Cy Young, Paul Skenes y Tarik Skubal, el cuerpo de lanzadores incluye también a figuras consolidadas como Clayton Kershaw, Logan Webb y Clay Holmes.
El bullpen contará con brazos dominantes como Mason Miller, Garrett Whitlock y David Bednar, mientras que los relevistas largos aportarán profundidad y experiencia.
Aunque Skubal solo realizaría una apertura, el grupo armado por el gerente general Michael Hill y el mánager Mark DeRosa es considerado superior incluso al que logró el título en 2017.
Ofensiva repleta de poder
El pitcheo estará respaldado por una ofensiva de lujo liderada por figuras como Aaron Judge, Kyle Schwarber, Bryce Harper, Bobby Witt Jr. y Gunnar Henderson. El receptor Cal Raleigh llega tras una temporada histórica con 60 jonrones, mientras que Judge y Schwarber superaron los 50 cuadrangulares.
Cinco integrantes del roster estadounidense conectaron más de 30 jonrones en 2025, confirmando que el poder sigue siendo una de sus principales armas.
Además, la ruta inicial favorece a Estados Unidos, ya que evita enfrentar en las primeras dos rondas a potencias como Japón, Corea del Sur, República Dominicana y Venezuela.
Favorito, pero no invencible
Con un plantel estelar y un camino accesible hacia las semifinales, Estados Unidos se perfila como el rival a vencer en el Clásico Mundial 2026. Sin embargo, el béisbol es un deporte donde las sorpresas son frecuentes y los pronósticos no siempre se cumplen en el terreno de juego.
El desafío para Team USA será transformar su favoritismo en resultados y volver a lo más alto del béisbol internacional.
Fuentes varias