Descalifican a atleta ucraniano en los Juegos Olímpicos de Invierno por usar un casco en homenaje a víctimas de la guerra
La competencia de skeleton en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026 quedó envuelta en una fuerte polémica tras la descalificación del atleta ucraniano Vladyslav Heraskevych, quien se negó a retirarse un casco con imágenes de deportistas ucranianos fallecidos durante la invasión rusa.
Heraskevych pretendía competir con una protección que incluía los rostros de 24 atletas muertos en el conflicto bélico. El Comité Olímpico Internacional (COI) determinó que el diseño violaba las “Directrices sobre la Expresión de los Atletas” y la regla 50.2 de la Carta Olímpica, que prohíbe manifestaciones de carácter político, religioso o racial dentro de los escenarios oficiales de competencia.
“Tras una última oportunidad, el piloto de skeleton Vladyslav Heraskevych no podrá participar en su carrera”, informó el COI en un comunicado difundido en redes sociales. La decisión fue adoptada por el jurado de la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF) luego de que el deportista rechazara modificar su casco.
La exclusión se produjo poco antes de la prueba masculina, donde Heraskevych figuraba entre los competidores destacados. Durante los entrenamientos previos, el atleta había podido utilizar el casco, ya que estas sesiones no son transmitidas por televisión, pero su uso fue vetado en la competencia oficial.
Tras conocerse la sanción, Heraskevych reaccionó con un mensaje en sus redes sociales: “Este es el precio de nuestra dignidad”, acompañado de una fotografía con el llamado “casco de la memoria”. El deportista explicó que su intención era rendir homenaje a quienes “no deberían habernos dejado tan jóvenes” y visibilizar “el verdadero precio de la libertad ucraniana”.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, se reunió personalmente con el atleta para buscar una solución alternativa. Según medios internacionales, el organismo propuso que utilizara un brazalete negro en señal de duelo o que exhibiera el casco fuera del área de competencia. Heraskevych rechazó ambas opciones.
El caso generó una fuerte reacción en Ucrania. La directora ejecutiva del Comité Olímpico Nacional, Lyudmila Panchenko, expresó el respaldo institucional al atleta y afirmó que su acción representaba la unidad del país. La controversia también alcanzó dimensión política, con la intervención del presidente Volodymyr Zelenskyy y del canciller Andrii Sybiha, quien calificó la descalificación como “un momento de vergüenza”.
En un comunicado posterior, el COI insistió en que respetaba el mensaje del deportista, pero sostuvo que su decisión se basó estrictamente en el reglamento. “No se trata del mensaje, sino de las reglas. En el campo de juego debemos mantener un entorno neutral y seguro para todos”, declaró Coventry.
Heraskevych, por su parte, afirmó que el homenaje a los atletas fallecidos “significa más que cualquier medalla” y aseguró que su gesto representa una victoria moral. El Comité Olímpico de Ucrania concluyó: “Vladislav no compitió hoy, pero toda Ucrania estuvo con él”.
Fuentes varias