Fallece José “Pepe” Mujica a los 89 años: el expresidente uruguayo que predicó con el ejemplo
Montevideo, Uruguay — José Mujica, expresidente de Uruguay, exguerrillero y símbolo mundial de la política austera y comprometida, falleció este martes a los 89 años, según informó el actual mandatario Yamandú Orsi. Aunque no se revelaron las causas de su muerte, Mujica había anunciado públicamente en abril de 2024 que padecía cáncer de esófago.
Conocido por millones como “Pepe”, Mujica fue un líder inusual en tiempos modernos: rechazó el lujo del poder, donó la mayor parte de su salario y vivió en una modesta finca en las afueras de Montevideo junto a su esposa, la senadora Lucía Topolansky. Allí, cultivaba flores y era habitual verlo manejar su clásico Volkswagen Escarabajo de 1987. “No es pobre quien tiene poco, sino quien mucho desea”, solía decir, citando a Séneca.
Su paso por la presidencia de Uruguay (2010–2015) dejó huellas imborrables: bajo su mandato, el país despenalizó el aborto, legalizó el matrimonio igualitario y se convirtió en el primero del mundo en regular la producción y venta de marihuana. Estas políticas progresistas atrajeron la atención y el reconocimiento internacional, consolidando a Uruguay como referente de liberalismo social en América Latina.
Sin embargo, más allá de las leyes, Mujica encarnó un estilo de liderazgo basado en la coherencia, la humildad y la empatía. Autodenominado “anarquista filosófico”, su discurso contra el consumismo y su cercanía con la gente lo convirtieron en una figura querida por amplios sectores, incluso fuera del espectro político tradicional.
Antes de su carrera política, Mujica fue miembro del movimiento guerrillero Tupamaros, que en los años 60 y 70 luchó contra el avance autoritario en Uruguay. Pasó más de una década en prisión, en condiciones extremas, y fue liberado tras el retorno de la democracia en 1985. En lugar de buscar revancha, optó por integrarse al sistema democrático, liderando la transición del grupo armado a una fuerza política: el Movimiento de Participación Popular, parte del Frente Amplio.
A lo largo de su vida, Mujica demostró que es posible ejercer el poder sin alejarse del pueblo ni perder los principios. Su figura trasciende la política uruguaya y representa un ideal cada vez más escaso: el del servidor público auténtico.
“Presidente, militante, referente y conductor. Te vamos a extrañar mucho, Viejo querido”, expresó el presidente Orsi, resumiendo el sentimiento de una nación y de miles en el mundo que vieron en Mujica una esperanza distinta.
Fuentes varias