La colonoscopia es la mejor prueba para prevenir el cáncer de colon. Detalles
“Solo entre el 60 y el 70% de las personas que se considera que tienen un riesgo promedio de cáncer de colon se someten a exámenes de detección”, dice el gastroenterólogo Jeffrey Nestler, MD, jefe de gastroenterología de Hartford Hospital y codirector médico del Digestive Health Institute.
El cáncer colorrectal, a menudo denominado simplemente cáncer de colon, comienza como un pólipo. Durante una colonoscopia, estos pólipos se pueden extirpar y se puede prevenir el cáncer de colon. Cuando se detecta temprano y se trata, la tasa de supervivencia es del 90 por ciento.
Desafortunadamente la mayoría de las personas no experimentan síntomas hasta que el cáncer de colon está avanzado. Para entonces, el cáncer es más difícil de tratar y requiere cirugía y quimioterapia, por lo que la detección temprana es clave.
“Siempre recomiendo una colonoscopia porque es una prueba de un solo paso”, dice Nestler. “Entras, buscas pólipos o cáncer y quitas esos pólipos o cáncer al mismo tiempo. Una colonoscopia es una prueba de prevención del cáncer de colon. Encontramos pólipos precancerosos y los extirpamos para que nunca tengan la posibilidad de convertirse en cáncer”.
Tomando atajos
Pero debido al temor asociado con la preparación para la colonoscopia, muchas personas recurren a pruebas comerciales como “Cologuard” o la prueba inmunoquímica fecal (FIT). Estas pruebas que se realizan en el hogar, consisten en recolectar una muestra de heces y enviarla por correo a un laboratorio para su análisis.
Nestler dice que “Cologuard” o una prueba FIT requieren dos pasos y no están hechos para detectar pólipos precancerosos. Esto los hace menos preventivos y más reactivos.
El FIT analiza la presencia de sangre oculta en las heces, un signo temprano de cáncer, pero solo puede detectar sangre de los intestinos inferiores. “Cologuard” utiliza tecnología avanzada para detectar el ADN y las células sanguíneas liberadas de las células alteradas y pretende detectar tanto el precáncer como el cáncer.
“Cologuard tiene una sensibilidad del 92% para el cáncer de colon”, dice Nestler, “pero es mucho menos sensible cuando se trata de pólipos de colon. Puede pasar por alto lesiones precancerosas.
“Y”, agrega, “si obtienes un resultado positivo tienes que hacerte una colonoscopia de todos modos”.
Síntomas a tener en cuenta
Aunque la mayoría de las personas no experimentan síntomas de cáncer de colon hasta que está avanzado, existen algunos indicadores clave. Estos incluyen síntomas como:
-Un cambio persistente en tus hábitos intestinales, incluyendo diarrea o estreñimiento o un cambio en la consistencia de tus heces.
-Sangrado rectal o sangre en las heces
-Molestias abdominales persistentes como calambres, gases o dolor.
-Una sensación de que tu intestino no se vacía por completo
-Pérdida de peso inexplicable
Mercedes Sánchez (Camelo Communication)