OMS advierte que casi cuatro de cada diez casos de cáncer pueden prevenirse
La Organización Mundial de la Salud advirtió que casi cuatro de cada diez casos de cáncer son prevenibles y llamó a los gobiernos a reforzar las políticas de prevención, diagnóstico temprano, tratamiento y cuidados de apoyo para frenar el avance de una enfermedad que sigue causando millones de muertes cada año.
El llamado forma parte del Informe sobre la situación mundial del cáncer 2026, elaborado por la OMS junto con la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer. El documento señala que el cáncer continúa siendo uno de los mayores desafíos sanitarios del planeta, con cerca de 20,6 millones de nuevos casos y alrededor de 10 millones de muertes anuales. Además, más de 26.000 personas mueren cada día por esta enfermedad.
De acuerdo con la OMS, si no se adoptan medidas urgentes, los casos anuales de cáncer podrían aumentar hasta casi 35 millones para 2050. La organización sostuvo que revertir esta tendencia exige un cambio profundo hacia modelos de atención centrados en las personas, capaces de responder no solo a las necesidades médicas, sino también al impacto emocional, social y económico que enfrentan los pacientes y sus familias.
El informe destaca avances en áreas como el control del tabaco, los programas de vacunación y la inversión en tratamientos. Sin embargo, también evidencia profundas desigualdades entre países ricos y pobres en el acceso a la prevención, el diagnóstico oportuno, las terapias y los cuidados paliativos.
Una de las brechas más claras aparece en el cáncer de mama. Mientras que en países de ingresos altos cerca del 87 % de las mujeres sobreviven al menos cinco años después del diagnóstico, en países de ingresos bajos la supervivencia ronda el 42 %. Además, menos de uno de cada tres países incluye actualmente la atención oncológica dentro de sus paquetes de cobertura sanitaria universal.
“El cáncer es una enfermedad profundamente personal que nos afecta a casi todos. Pero que una persona sobreviva al cáncer nunca debería depender del lugar donde haya nacido o de lo que gane”, afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, al presentar las conclusiones del informe.
La OMS también subrayó que las desigualdades descritas no son inevitables, sino el resultado de decisiones políticas, económicas y sanitarias que pueden revertirse mediante una acción más firme y coordinada. Entre las medidas prioritarias se encuentran fortalecer la prevención, ampliar los programas de detección temprana, garantizar medicamentos esenciales y asegurar tratamientos accesibles para todos los pacientes.
El impacto del cáncer va más allá de la salud física. La primera encuesta realizada por la OMS a personas afectadas por la enfermedad reveló que al menos el 45 % enfrenta dificultades económicas, más de la mitad reporta problemas de salud mental y casi todos los cuidadores experimentan altos niveles de estrés, aislamiento social o carga por trabajos de cuidado no remunerados.
La organización insistió en que la prevención debe ocupar un lugar central en las políticas públicas. Entre los principales factores de riesgo evitables se encuentran el consumo de tabaco, el alcohol, algunas infecciones prevenibles mediante vacunación, la contaminación, la mala alimentación, la obesidad y la falta de actividad física.
Para la OMS, el mensaje es claro: el cáncer seguirá aumentando si el mundo no actúa con mayor rapidez, pero millones de casos y muertes podrían evitarse con políticas sostenidas, acceso equitativo a la atención y sistemas de salud preparados para acompañar a las personas desde la prevención hasta los cuidados finales.
Fuentes varias