Tormenta invernal provoca caos aéreo en Estados Unidos: más de 1.700 vuelos cancelados y 6.500 demorados
Una poderosa tormenta invernal paralizó gran parte del tráfico aéreo en Estados Unidos este fin de semana, dejando al menos 1.781 vuelos cancelados y 6.645 retrasados, según datos de FlightAware. Las fuertes nevadas, el hielo y las bajas temperaturas golpearon especialmente al centro, norte y oeste del país, complicando el retorno de miles de viajeros tras el Día de Acción de Gracias.
La región de Chicago fue una de las más afectadas. El Aeropuerto Internacional O’Hare registró más de 584 salidas y 585 llegadas canceladas, convirtiéndose en la terminal con mayor número de interrupciones. El aeropuerto Chicago Midway también sufrió el impacto del temporal, acumulando 246 cancelaciones y contribuyendo a que cerca de 900 vuelos entre ambos aeropuertos registraran demoras.
La Administración Federal de Aviación (FAA) informó retrasos promedio de cinco horas en los vuelos con destino a O’Hare, debido a la acumulación de nieve y hielo en pistas y calles de rodaje. Mientras tanto, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que dos tormentas invernales simultáneas afectan al país en un fin de semana de alto tráfico, con récord de viajeros retornando a sus hogares después del feriado.
El NWS destacó que el fenómeno incluye nevadas por efecto lacustre en la región de los Grandes Lagos y una “tormenta invernal mayor” en las llanuras del norte, con acumulaciones significativas de nieve y condiciones peligrosas para conducir. Cuadrillas municipales y estatales han intensificado los trabajos de limpieza de carreteras en el Medio Oeste y la Costa Este, donde también se esperan condiciones adversas.
Las temperaturas bajo cero continuarán el domingo en las zonas afectadas, con riesgo de que la nieve se convierta en lluvia en algunas áreas, lo que podría empeorar el estado de las vías y las operaciones aéreas. Aunque el temporal es severo, los meteorólogos indicaron que aún no cumple los requisitos para declarar una alerta de ventisca.
Además del impacto en el norte, se prevén tormentas eléctricas y lluvias intensas desde Missouri hasta Luisiana y Texas. Para el lunes y martes, el pronóstico señala la posibilidad de una nueva tormenta invernal, con lluvias heladas, acumulación de hielo en los Apalaches y nevadas de moderadas a intensas en el noreste del país.
Fuentes varias