EE.UU. propone cambios que podrían restringir beneficios públicos a solicitantes de la Green Card
Una nueva propuesta del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) podría endurecer el acceso a beneficios públicos para inmigrantes legales que buscan obtener o mantener la residencia permanente en Estados Unidos. De ser aprobada, la normativa ampliaría la discrecionalidad de los funcionarios migratorios al evaluar casos de “carga pública”, lo que impactaría potencialmente a millones de solicitantes, según reportó Newsweek.
Un retroceso hacia criterios más estrictos
La iniciativa busca derogar la regla implementada en 2022 por la administración de Joe Biden, la cual limitaba la causal de inadmisibilidad por carga pública únicamente a personas que dependieran de asistencia en efectivo para sostener sus ingresos o necesitaran cuidados institucionales de largo plazo financiados por el gobierno. Esa normativa excluía programas esenciales como SNAP, Medicaid de uso rutinario, ayudas de vivienda y el programa WIC.
Con la revisión propuesta, casi cualquier forma de ayuda pública podría ser considerada nuevamente como un factor negativo en la evaluación de la Green Card, lo que significaría un regreso a criterios más amplios y menos predecibles que estuvieron vigentes antes de 2022.
Crece la preocupación entre abogados y organizaciones
Diversas organizaciones y expertos legales —entre ellos Protecting Immigrant Families Coalition, Community Catalyst y el National Immigration Law Center— expresaron alarma ante el posible impacto de la reforma. Voceros consultados señalaron que el cambio podría generar un clima de miedo que lleve a inmigrantes elegibles a evitar beneficios esenciales como atención médica o asistencia alimentaria, por temor a poner en riesgo su estatus migratorio.
La propuesta también permitiría analizar la “totalidad de las circunstancias” del solicitante, incluyendo historial familiar y situación económica, con lineamientos menos claros que los actuales. Para defensores de derechos migratorios, este enfoque podría aumentar la incertidumbre y afectar desproporcionadamente a familias de bajos recursos o con necesidades de salud específicas.
Un debate creciente sobre autosuficiencia y permanencia legal
El gobierno estadounidense sostiene que “los beneficios del gobierno no deben incentivar la inmigración”, postura que ha generado amplio debate. Críticos como Kica Matos, presidenta del National Immigration Law Center, consideran que la medida podría sembrar confusión y temor en las comunidades migrantes. Mona Shah, de Community Catalyst, advirtió que sugerir que acceder a cuidados de salud afecta la “merecida” permanencia legal envía un mensaje problemático.
Expertos como Sam Peak también alertan sobre la posibilidad de que el proceso migratorio se vuelva aún más complejo, recordando que en revisiones anteriores la documentación requerida para solicitar la Green Card llegó a duplicarse.
Próximos pasos
La propuesta fue presentada en el Registro Federal y deberá atravesar un periodo de consulta pública a partir del 19 de noviembre. Durante este proceso, ciudadanos, organizaciones y expertos podrán expresar sus opiniones antes de que el DHS tome una decisión final.
Fuentes varias