Infantino se disculpa ante el Consejo de la FIFA, pero evita responder sobre millonario negocio del Mundial y caso Balogun
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, enfrenta una creciente presión de los dirigentes del fútbol europeo tras una polémica propuesta de inversión privada por 4,200 millones de dólares y cuestionamientos sobre la transparencia de su gestión.
ZÚRICH, SUIZA. – El presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), Gianni Infantino, pidió disculpas durante una reunión del Consejo Directivo del organismo celebrada el jueves, pero no presentó documentos ni explicaciones satisfactorias sobre varios asuntos que han generado una profunda crisis institucional, entre ellos un controvertido proyecto de inversión privada relacionado con los activos comerciales del Mundial.
La reunión, que se prolongó durante tres horas y media, estuvo marcada por los cuestionamientos de representantes de la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA), quienes exigieron mayor transparencia sobre un plan valorado en 4,200 millones de dólares que Infantino impulsó y posteriormente abandonó en julio.
Según la información difundida, el proyecto contemplaba la participación de inversionistas privados encabezados por Joshua Kushner, hermano de Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump. Los inversionistas habrían adquirido al menos el 20 % de una filial encargada de administrar los derechos comerciales del torneo.
La propuesta generó fuertes críticas dentro del fútbol internacional debido a la falta de información sobre sus condiciones financieras y el posible impacto en el patrimonio de la FIFA.
Debbie Hewitt, vicepresidenta de la FIFA y presidenta de la Asociación Inglesa de Fútbol, señaló que Infantino solicitó a los miembros del Consejo que presentaran sus preguntas por escrito, en lugar de ofrecer respuestas inmediatas.
“Ese hombre tiene que responder a esas preguntas. Si no las responde, no, no es apto para ser presidente de la FIFA”, declaró Hewitt al finalizar el encuentro.
Por su parte, Bernd Neuendorf, dirigente del fútbol alemán y uno de los ocho representantes de la UEFA en el Consejo de la FIFA, integrado por 37 miembros, expresó su insatisfacción con las explicaciones recibidas.
“No se dieron respuestas satisfactorias”, afirmó Neuendorf, quien también reclamó un liderazgo capaz de recuperar la credibilidad del organismo internacional.
“Necesitamos una persona íntegra, alguien de quien se pueda esperar que restaure la reputación de la asociación, que sin duda se ha perdido”, agregó.
Durante la reunión tampoco se ofrecieron nuevos detalles sobre la polémica relacionada con la tarjeta roja al futbolista estadounidense Folarin Balogun durante la Copa del Mundo, ni sobre la supuesta intervención del presidente Donald Trump en asuntos vinculados con la selección nacional.
Otro de los temas que generó controversia fue el premio de la paz creado por la FIFA y entregado a Trump en diciembre pasado. Según lo informado, el organismo evaluará si mantiene esta distinción en el futuro.
Infantino inició la sesión disculpándose por haber sorprendido a los miembros del Consejo con su propuesta de inversión privada, cuyos detalles se conocieron públicamente nueve días después de la final del Mundial de julio.
De acuerdo con Hewitt, el dirigente mostró cierto arrepentimiento por la manera en que se manejó el proyecto, aunque sus explicaciones no lograron reducir las preocupaciones de los representantes europeos.
La controversia también ha llegado al ámbito judicial. La UEFA ha solicitado a tribunales estadounidenses acceso a documentación que podría utilizarse en una denuncia penal contra Infantino en Suiza, relacionada con una posible mala gestión de los recursos financieros de la FIFA y la valoración de los activos comerciales involucrados en la operación.
La tensión entre Infantino y los dirigentes europeos podría intensificarse de cara a las elecciones presidenciales de la FIFA previstas para marzo, en medio de iniciativas para promover un cambio en la conducción del organismo.
La crisis representa uno de los mayores desafíos políticos e institucionales para Infantino, cuya permanencia al frente de la FIFA enfrenta crecientes cuestionamientos sobre transparencia, responsabilidad financiera y gobernanza del fútbol mundial.
Fuentes varias