NASA capta una misteriosa “medusa” en Marte y científicos explican qué podría ser
Una extraña silueta registrada por el róver Curiosity de la NASA en la superficie de Marte ha despertado curiosidad en redes sociales y medios internacionales, después de que una fotografía tomada hace tres años volviera a circular y se hiciera viral.
La imagen fue captada el 20 de agosto de 2023 por la cámara de navegación derecha del Curiosity en el cráter Gale. Sin embargo, pasó prácticamente desapercibida hasta agosto de 2026, cuando usuarios comenzaron a compartirla nuevamente debido a la peculiar forma que aparece en el horizonte marciano.
En uno de los extremos de la fotografía se observa una figura oscura sobre una elevación rocosa. Su forma parece mostrar una parte superior redondeada acompañada de varios filamentos hacia abajo, algo que llevó a usuarios de internet a compararla con una “medusa”, una máquina de ciencia ficción e incluso con criaturas de películas y novelas.
La apariencia rápidamente alimentó especulaciones sobre posibles objetos desconocidos o señales de vida en Marte. No obstante, una revisión de las imágenes tomadas por el Curiosity antes y después de aquella fotografía ofrece una explicación mucho menos extraordinaria.
La figura solo apareció en una fotografía
Uno de los principales elementos que debilitan la posibilidad de que se trate de un objeto físico sobre la superficie marciana es que la misteriosa figura no aparece en fotografías tomadas apenas segundos antes.
Dos imágenes capturadas aproximadamente 13 y 25 segundos antes muestran prácticamente el mismo horizonte, pero sin la peculiar silueta.
Además, alrededor de 78 minutos después, la cámara volvió a fotografiar la misma zona y tampoco quedó registro del supuesto objeto.
Esto significa que la anomalía aparece únicamente en una de las imágenes analizadas, lo que hace menos probable que se tratara de una estructura permanente o de un objeto inmóvil ubicado en el terreno.
Un rayo cósmico, entre las principales explicaciones
Una de las hipótesis consideradas más plausibles es que la figura haya sido producida por el impacto de un rayo cósmico sobre el sensor de la cámara del Curiosity.
Los rayos cósmicos son partículas de alta energía procedentes del espacio que pueden interferir con instrumentos electrónicos y sensores fotográficos.
Marte tiene una protección considerablemente menor frente a este tipo de partículas que la Tierra. El planeta rojo carece de un campo magnético global y posee una atmósfera extremadamente tenue, por lo que sus instrumentos científicos están mucho más expuestos a la radiación procedente del espacio.
El astrofísico Joseph Farah examinó una ampliación de la fotografía y detectó una fila de píxeles negros perfectamente alineados. Según su análisis, ese patrón sería más compatible con el impacto de una partícula energética sobre el sensor que con la presencia de un objeto físico frente a la cámara.
Este tipo de anomalías no sería nuevo para las misiones marcianas. Ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA ya habían explicado anteriormente que las cámaras del Curiosity reciben ocasionalmente interferencias provocadas por partículas energéticas.
Los efectos pueden observarse como puntos, líneas o trazos luminosos u oscuros dentro de una fotografía.
También se consideran otras posibilidades
Aunque el impacto de un rayo cósmico aparece como una de las explicaciones con mayor respaldo, no es la única posibilidad.
La anomalía también podría haberse producido durante alguna etapa del procesamiento de la fotografía. Un error electrónico, una alteración durante la compresión de los datos o algún problema durante la transmisión desde Marte hacia la Tierra podría modificar determinados píxeles y generar formas inesperadas.
Otra hipótesis es que la cámara haya captado algún fenómeno pasajero en la atmósfera marciana, como un pequeño remolino de polvo. Sin embargo, con las imágenes disponibles no existen suficientes datos para comprobar esta posibilidad.
Hasta ahora no hay evidencia que permita afirmar que la llamada “medusa” corresponda a una criatura, una estructura artificial o algún objeto desconocido sobre Marte.
La fotografía vuelve a demostrar, sin embargo, la facilidad con la que las imágenes procedentes del planeta rojo pueden despertar interrogantes y alimentar la imaginación. Marte continúa siendo uno de los mundos más estudiados del sistema solar y, aun sin criaturas misteriosas en su horizonte, mantiene suficientes enigmas científicos para seguir sorprendiendo.
Fuentes varias