Tiroteo en festival gastronómico de Seattle deja tres muertos y varios heridos
Tres personas murieron y al menos otras cuatro, entre ellas un niño de 2 años, resultaron heridas durante un tiroteo registrado la noche del domingo en el festival gastronómico Bite of Seattle, realizado en el Seattle Center, a pocos metros del emblemático Space Needle.
El ataque ocurrió poco después de las 6:00 de la tarde, cuando cientos de personas disfrutaban de puestos de comida y presentaciones musicales. Una ráfaga de disparos provocó escenas de pánico y obligó a los asistentes a correr en distintas direcciones para buscar refugio.
Videos difundidos en redes sociales muestran a numerosas personas agachándose, huyendo entre los puestos y derribando una cerca para abandonar rápidamente el lugar. Algunos asistentes se refugiaron dentro de la tienda de regalos del Space Needle.
Testigos aseguraron haber escuchado entre seis y ocho disparos, aunque otras personas afirmaron que las detonaciones pudieron ser más numerosas. Varios asistentes señalaron que inicialmente confundieron los disparos con fuegos artificiales, hasta que observaron a la multitud corriendo desesperadamente.
Dos víctimas fueron declaradas muertas en el lugar. Otras cuatro personas, incluido el menor de edad, fueron trasladadas al Harborview Medical Center. Posteriormente, las autoridades confirmaron que una de las personas hospitalizadas falleció debido a la gravedad de sus heridas.
Además, otra persona herida de bala llegó por sus propios medios a un centro médico diferente, según informaron las autoridades locales.
La Policía de Seattle detuvo a un sospechoso, descrito únicamente como una persona joven, mientras continúa la búsqueda de un segundo individuo que presuntamente estuvo involucrado en el intercambio de disparos.
El subjefe de la Policía de Seattle, Tyrone Davis, explicó que las primeras investigaciones indican que dos personas se dispararon entre sí. En el lugar fueron recuperadas dos armas de fuego.
Las autoridades aclararon que no existe una amenaza activa para la comunidad, aunque todavía se desconoce el motivo que originó el enfrentamiento. También solicitaron la colaboración de los testigos y pidieron entregar fotografías, videos o cualquier información que ayude a esclarecer lo ocurrido.
Equipos policiales, servicios de emergencia, agentes federales y una unidad SWAT del estado de Washington participaron en el operativo desplegado después del ataque. En comunicaciones de emergencia se escuchó la solicitud urgente de un torniquete pediátrico para atender a una de las víctimas.
La alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, calificó el ataque como un acto de violencia atroz y lamentó que una celebración dedicada a la gastronomía, la cultura y la convivencia terminara convertida en una escena de terror.
El Bite of Seattle es un evento gratuito que reúne cada año a cientos de vendedores locales, artistas y agrupaciones musicales. Según sus organizadores, el festival puede recibir alrededor de 350.000 visitantes durante sus tres días de actividades.
El Seattle Center, donde ocurrió el tiroteo, es uno de los principales espacios culturales y turísticos de la ciudad. Su campus alberga el Space Needle, escenarios artísticos y la principal arena de Seattle, y recibe a más de 12 millones de visitantes anualmente.
La investigación permanece abierta mientras las autoridades intentan determinar las circunstancias exactas del ataque y establecer la responsabilidad de las personas involucradas.
Fuentes varias