Masivo recorte de personal en el Departamento de Educación de EE.UU.
El Departamento de Educación de EE.UU. anunció que reducirá su plantilla casi a la mitad, una medida que, según la nueva Secretaria de Educación, Linda McMahon constituye un primer paso hacia la eliminación del Departamento.
Aproximadamente un tercio perderá su empleo debido a una “reducción de personal”, según informó el Departamento en un comunicado de prensa. Gracias a las indemnizaciones voluntarias, el Departamento tendrá poco menos de 2,200 empleados para finales de mes, en comparación con los 4,133 que tenía cuando el presidente Donald Trump asumió el cargo con la promesa de cerrar dicho Departamento.
Los despidos representan una escalada significativa en los esfuerzos de Trump por reducir el papel del Departamento en Educación, que está gestionada principalmente por los Estados y los distritos escolares. El gobierno ya ha cancelado cientos de millones de dólares en subvenciones y contratos destinados a financiar investigación educativa, asistencia técnica a Estados y distritos escolares, y programas de formación docente.
El personal afectado será puesto en licencia administrativa a partir del 21 de marzo, según informó el Departamento. Antes del anuncio, se les indicó a los trabajadores que abandonaran la oficina a las 6 pm. del martes 11 de marzo y que la oficina permanecería cerrada hasta el jueves “por razones de seguridad”. McMahon explicó posteriormente que este era el proceso corporativo habitual cuando se producen despidos.
“La reducción de personal de hoy refleja el compromiso del Departamento de Educación con la eficiencia, la rendición de cuentas y la garantía de que los recursos se dirijan a donde más importan: estudiantes, padres y maestros”, declaró McMahon en un comunicado de prensa. “Agradezco la labor de los dedicados servidores públicos y sus contribuciones al Departamento. Este es un paso significativo para restaurar la excelencia del sistema educativo de Estados Unidos”.
El Departamento de Educación administra importantes programas de financiación federal, como el Título I, que proporciona fondos adicionales a las escuelas con alta pobreza, y la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA), que apoya la educación especial. También investiga denuncias sobre derechos civiles y supervisa un sistema de rendición de cuentas que impulsa a los estados a identificar las escuelas de bajo rendimiento y proporcionarles recursos adicionales.
Solo el Congreso puede eliminar el departamento, pero recortes tan profundos podrían dejarlo como una sombra de lo que fue.
El personal del departamento recibió ofertas únicas de hasta $25,000 para jubilarse o renunciar antes de una “reducción muy significativa de personal”. Más de 500 empleados se acogieron a algún tipo de indemnización por despido.
Erica Meltzer y Kalyn Belsha (CT Mirror)