Del Vaticano a Chiclayo: el papa León XIV regresa a su tierra adoptiva
El papa León XIV regresa al Perú, país donde desarrolló gran parte de su labor religiosa y humanitaria durante casi dos décadas. Antes de convertirse en el primer pontífice nacido en Estados Unidos, Robert Prevost fue un misionero cercano a las comunidades más vulnerables, especialmente en Chiclayo, donde todavía es recordado con cariño como el “padre Robert”.
Su historia en Perú comenzó en 1985, cuando llegó como joven misionero. Desde entonces, recorrió comunidades andinas a caballo, asistió a familias afectadas por desastres naturales y acompañó a miles de personas durante la pandemia del COVID-19.
Durante la emergencia sanitaria, Prevost destacó por su compromiso con los más necesitados. Viajaba más de 700 kilómetros desde Chiclayo hasta El Callao para llevar alimentos y brindar apoyo espiritual. Además, impulsó una campaña que permitió recaudar más de 380.000 dólares para instalar dos plantas de oxígeno en Lambayeque, en momentos en que la escasez de este recurso provocaba una grave crisis sanitaria.
Su labor también fue fundamental durante las inundaciones ocasionadas por El Niño costero en 2017 y el ciclón Yaku en 2023. Testigos recuerdan al entonces obispo caminando con botas de jebe entre el agua y el barro para ayudar personalmente a los damnificados.
Otro capítulo importante de su trayectoria fue la atención a miles de migrantes venezolanos que llegaron al norte peruano desde 2018. Prevost promovió albergues, distribución de alimentos, asistencia médica y programas de regularización migratoria para facilitar su integración a la sociedad.
Asimismo, durante su trabajo pastoral impulsó espacios de diálogo sobre derechos humanos y apoyó iniciativas relacionadas con la memoria de las víctimas de la violencia política que afectó al Perú entre 1980 y 2000.
En 2023, el papa Francisco lo convocó al Vaticano para dirigir el Dicasterio para los Obispos, una responsabilidad que consolidó su trayectoria dentro de la Iglesia católica. Dos años después, fue elegido pontífice con el nombre de León XIV.
Ahora, su regreso al Perú representa mucho más que una visita oficial. Para numerosos fieles de Chiclayo y otras regiones, significa el retorno de un pastor que compartió sus dificultades y estuvo presente durante sus momentos más difíciles.
León XIV vuelve como líder de la Iglesia católica mundial, pero también como ciudadano peruano y un hombre profundamente marcado por su experiencia en América Latina. Su visita promete convertirse en un emotivo reencuentro con la tierra que considera su segundo hogar.
Fuentes varias