Estudiantes elimina a Flamengo por penales y jugará la final de la Copa Libertadores ante Palmeiras
Estudiantes de La Plata consiguió una histórica clasificación a la final de la Copa Libertadores 2026 tras eliminar al Flamengo de Brasil en una emocionante definición por penales disputada en el estadio Maracaná de Río de Janeiro. El conjunto argentino se impuso 3-2 desde los doce pasos, gracias a una extraordinaria actuación del arquero uruguayo Fernando Muslera, quien detuvo tres remates decisivos.
El equipo dirigido por el uruguayo Alexander Medina logró resistir durante más de 40 minutos con un jugador menos, luego de la expulsión de Baltasar Rodríguez a los 50 minutos por doble tarjeta amarilla. Pese a la inferioridad numérica y al dominio territorial del conjunto brasileño, Estudiantes mantuvo el empate 0-0 hasta el final, resultado que llevó la serie directamente a los penales después de 180 minutos sin goles.
Muslera, de 40 años, se convirtió en el gran protagonista de la noche al detener los disparos de Jorginho, Lucas Paquetá y Bruno Henrique. Por el conjunto argentino marcaron José Sosa, Eros Mancuso y Tiago Palacios, mientras que Edwuin Cetré desperdició su oportunidad tras una repetición del lanzamiento.
“En los penales el arquero tiene un plus, por poder contribuir a los sueños de todo un club y de la gente que vino a apoyarnos”, expresó Muslera, emocionado por la clasificación. El experimentado guardameta también destacó el respaldo recibido por parte de Estudiantes en un momento complicado de su carrera.
Durante el encuentro, Flamengo controló ampliamente la posesión del balón, mientras que Estudiantes apostó por una defensa sólida y rápidas aproximaciones ofensivas. Los defensores Leandro González Pírez y Santiago Núñez fueron fundamentales para contener los ataques brasileños, especialmente después de la expulsión de Rodríguez.
En la primera mitad, Estudiantes generó las oportunidades más claras. Un potente remate de Baltasar Rodríguez fue desviado por el arquero Agustín Rossi y terminó golpeando el poste. También Marcos Rojo estuvo cerca de abrir el marcador con una intervención dentro del área que obligó al guardameta brasileño a realizar una importante atajada.
Flamengo incrementó su presión durante el segundo tiempo con el ingreso de Giorgian de Arrascaeta, Bruno Henrique y Gonzalo Plata. Sin embargo, Muslera respondió con seguridad ante las ocasiones del conjunto carioca, incluida una peligrosa acción de Plata y varios intentos en los minutos finales.
La eliminación representa un duro golpe para Flamengo, vigente campeón del torneo, que no podrá defender su título. “No hicimos lo que teníamos que hacer. En el fútbol, si no das el máximo, lo pagas muy caro”, lamentó De Arrascaeta tras el encuentro.
Por su parte, Marcos Rojo destacó el espíritu de lucha del equipo argentino. “Esto es Estudiantes, no tiene explicación. Cuando todo parece imposible, este club no sabe de imposibles. Luchamos hasta el final”, manifestó el defensor.
Con esta clasificación, Estudiantes disputará su sexta final de la Copa Libertadores y buscará conquistar su quinta corona continental, después de sus títulos obtenidos en 1968, 1969, 1970 y 2009.
Su rival será Palmeiras, que eliminó a Fluminense también mediante una definición por penales. La gran final está programada para el 28 de noviembre en el estadio Centenario de Montevideo, Uruguay.
La victoria de Estudiantes también evitó que la Copa Libertadores tuviera una tercera final consecutiva entre equipos brasileños y confirmó una semana destacada para el fútbol argentino, luego de que Boca Juniors eliminara a Vasco da Gama en el Maracaná para avanzar a la final de la Copa Sudamericana.
Fuentes varias