Helicóptero de prensa se estrella en Los Ángeles y deja tres muertos, entre ellos una reportera y un piloto
Los Ángeles.— Un helicóptero utilizado para realizar coberturas aéreas de noticias para las cadenas NBC4 y Telemundo 52 se estrelló la noche del martes en Chatsworth, al noroeste de Los Ángeles, dejando un saldo de tres personas muertas y al menos dos heridas, según informaron las autoridades.
Entre las víctimas mortales se encuentran Eliana Moreno, fotoperiodista aérea y reportera, y el piloto George Marciniw, quienes se encontraban a bordo de la aeronave cuando ocurrió el accidente. La tercera persona fallecida era un peatón que se encontraba en un estacionamiento próximo al lugar donde cayó el helicóptero, de acuerdo con información preliminar de las autoridades.
El accidente ocurrió poco antes de las 7:00 de la noche mientras la tripulación realizaba una cobertura aérea relacionada con un fatal choque de autobuses ocurrido horas antes en la zona de Los Ángeles.
NBC4 informó durante su transmisión que había perdido contacto con el equipo que viajaba en la aeronave. Posteriormente, la presentadora Colleen Williams confirmó en vivo que el helicóptero accidentado pertenecía al equipo que prestaba servicios de cobertura aérea para NBC4 y Telemundo 52.
Las cadenas expresaron sus condolencias a familiares, amigos y compañeros de las víctimas y calificaron lo ocurrido como un accidente fatal que golpeó directamente a sus equipos periodísticos.
Reportera y piloto trabajaban juntos desde 2023
Moreno y Marciniw eran empleados de Angel City Air, compañía operadora del helicóptero, y trabajaban juntos desde 2023.
Moreno, originaria del condado de Orange, se graduó en 2010 de la Universidad Chapman, donde estudió periodismo televisivo y ciencias políticas. A lo largo de su trayectoria profesional participó en coberturas para distintos medios regionales.
Marciniw, por su parte, había crecido en el sur de California y acumulaba experiencia como piloto. Las publicaciones de ambos en redes sociales reflejaban años de colaboración en diferentes coberturas periodísticas desde el aire.
El accidente provocó además un incendio entre dos edificios comerciales. Las llamas alcanzaron varios vehículos y contenedores de almacenamiento antes de ser controladas por los equipos de emergencia.
Más de 70 bomberos participaron en las labores de respuesta, mientras agentes policiales y otros organismos de emergencia trabajaron para asegurar la zona. Cuatro vehículos y dos contenedores resultaron dañados.
Investigación para determinar las causas
Las circunstancias que provocaron la caída de la aeronave todavía no han sido determinadas.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) encabezará la investigación, mientras que la Administración Federal de Aviación (FAA) también participará en las pesquisas destinadas a reconstruir los últimos momentos del vuelo y establecer qué provocó el accidente.
De acuerdo con los registros citados sobre la aeronave, se trataba de un Eurocopter AS350 B2, fabricado en 2004, un modelo de helicóptero utilitario monomotor ampliamente utilizado para diferentes operaciones aéreas.
Las autoridades indicaron que los investigadores deberán examinar los restos de la aeronave, que quedó prácticamente destruida tras el impacto y posterior incendio.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, expresó sus condolencias a los familiares y amigos de las víctimas, en una jornada que calificó como trágica para la ciudad debido tanto al accidente aéreo como a la colisión mortal de un autobús registrada horas antes.
El gobernador de California, Gavin Newsom, también manifestó sus condolencias a las familias de las víctimas y a los trabajadores de NBC4 afectados por la tragedia.
Las autoridades han pedido evitar especulaciones mientras avanza la investigación. Los especialistas de seguridad aérea deberán ahora analizar los restos del helicóptero, los registros disponibles y otros elementos técnicos para determinar la secuencia de acontecimientos que terminó con la caída de la aeronave.
Fuentes varias