CDC alerta por aumento de exposiciones a la rabia en Estados Unidos: estos son los animales de mayor riesgo
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron una alerta sanitaria ante el incremento de exposiciones humanas a la rabia y el mayor uso de tratamientos preventivos en Estados Unidos durante el verano de 2026.
La advertencia, difundida el 10 de septiembre a través de la Red de Alerta Sanitaria, busca reforzar la evaluación rápida de personas que hayan tenido contacto con animales potencialmente infectados. La rabia es una enfermedad viral que puede prevenirse si se actúa antes de la aparición de síntomas, pero resulta prácticamente mortal una vez que la enfermedad se manifiesta.
Según los datos difundidos por la agencia, entre julio y agosto aumentaron las consultas relacionadas con posibles exposiciones, mientras varios departamentos estatales de salud también reportaron una mayor demanda de profilaxis posexposición.
En Estados Unidos, los animales silvestres representan la principal fuente de riesgo. Los CDC señalan especialmente a murciélagos, mapaches, zorrillos y zorros como algunas de las especies más frecuentemente asociadas con la transmisión del virus.
La rabia puede transmitirse principalmente mediante mordeduras o arañazos de animales infectados. También existe riesgo cuando saliva u otros tejidos infecciosos entran en contacto con heridas abiertas o membranas mucosas.
Las autoridades sanitarias insisten en que no todo contacto con un animal implica automáticamente la necesidad de vacunación. Cada caso debe evaluarse individualmente teniendo en cuenta el tipo de animal, la forma de exposición, el lugar de la lesión, el comportamiento del ejemplar y la presencia conocida de rabia en la zona.
Cuando existe una exposición considerada de riesgo, la profilaxis posexposición puede incluir limpieza inmediata de la herida, inmunoglobulina antirrábica humana y una serie de cuatro dosis de vacuna para personas que no estaban previamente inmunizadas. Los CDC advierten además que la primera dosis de la vacuna y la inmunoglobulina no deben aplicarse en la misma jeringa ni en el mismo lugar anatómico.
En el caso de personas previamente vacunadas contra la rabia, el esquema es diferente y normalmente contempla dos dosis de vacuna sin administración de inmunoglobulina.
Los CDC recomiendan lavar inmediatamente cualquier mordedura o arañazo con abundante agua y jabón y buscar orientación médica o comunicarse con las autoridades sanitarias locales. La consulta adquiere especial importancia cuando hubo contacto con murciélagos o con especies consideradas de alto riesgo.
La agencia recuerda que la prevención es determinante: aproximadamente 100.000 personas reciben profilaxis posexposición cada año en Estados Unidos, mientras los casos humanos siguen siendo poco frecuentes gracias al tratamiento oportuno y a los programas de control de la enfermedad.
La alerta pretende aumentar la vigilancia y evitar retrasos en la atención, especialmente porque una vez que comienzan los síntomas neurológicos de la rabia, las posibilidades de supervivencia son extremadamente reducidas.
Fuentes varias