Suspensión mundial de entrevistas para visas de inmigrante a Estados Unidos
La suspensión temporal de entrevistas consulares para visas de inmigrante a Estados Unidos ha generado preocupación entre miles de solicitantes que aguardaban completar sus procesos migratorios, algunos de ellos después de años e incluso décadas de espera.
La medida, adoptada por el gobierno del presidente Donald Trump, afecta las citas para visas de inmigrante en consulados y embajadas estadounidenses alrededor del mundo. Según la explicación oficial, la pausa busca permitir una capacitación exhaustiva de los funcionarios consulares, especialmente en los criterios utilizados para determinar si un solicitante podría convertirse en una eventual “carga pública” para el gobierno estadounidense.
Abogados especializados en inmigración advierten que la decisión tiene consecuencias particularmente delicadas para quienes ya se encuentran fuera de Estados Unidos luego de haber viajado a sus países de origen para completar el trámite de residencia permanente.
Entre ellos se encuentran inmigrantes que obtuvieron un perdón provisional I-601A, utilizado por determinadas personas que ingresaron sin autorización a Estados Unidos y que deben presentarse posteriormente en un consulado para obtener su visa de inmigrante.
El abogado de inmigración Ezequiel Hernández, quien ejerce en Phoenix, Arizona, advirtió que numerosas personas viajaron con la expectativa de permanecer fuera del país durante un período limitado y posteriormente regresar como residentes permanentes. La suspensión deja ahora abierta la interrogante sobre cuándo podrán completar el procedimiento.
Decisión ocurre después de un fallo judicial
La nueva directriz se conoce pocos días después de que una corte federal dejara sin efecto otra política migratoria de la administración Trump relacionada con el procesamiento de visas para ciudadanos de 75 países.
El 22 de agosto, la jueza federal Jeannette Vargas, del Distrito de Nueva York, anuló la normativa que suspendía el procesamiento de visas de inmigrante para personas provenientes de esas naciones, entre ellas Cuba, Colombia y Guatemala.
La magistrada consideró que la política era contraria a la ley y determinó que el secretario de Estado, Marco Rubio, había excedido su autoridad al disponer la denegación de visas a solicitantes que, de acuerdo con el tribunal, podían reunir los requisitos establecidos por la Ley de Inmigración y Nacionalidad.
Varios grupos resultan afectados
La suspensión alcanza a diferentes categorías de inmigrantes. Uno de los sectores más vulnerables está compuesto por personas que viven en Estados Unidos y tramitaron un perdón provisional I-601A antes de viajar al extranjero para asistir a su entrevista consular.
También afecta a quienes ya salieron del territorio estadounidense y se encontraban esperando completar su proceso cuando fueron canceladas o pospuestas las entrevistas.
Un tercer grupo está integrado por solicitantes que viven fuera de Estados Unidos y fueron patrocinados por familiares o empleadores. Muchos de ellos dependen de la disponibilidad de visas establecida periódicamente en el Boletín de Visas del Departamento de Estado.
En algunas categorías migratorias, los solicitantes han esperado durante más de 20 años antes de alcanzar una fecha que les permita avanzar en el proceso de residencia permanente.
Más de medio millón de entrevistas al año
De acuerdo con cifras citadas del Departamento de Estado, consulados y embajadas estadounidenses realizan anualmente entre 11 millones y 11.5 millones de citas consulares en todo el mundo.
De ese total, entre 550,000 y 615,000 corresponden a entrevistas relacionadas con visas de inmigrante.
El abogado Álex Gálvez, radicado en Los Ángeles, California, expresó preocupación por la falta de una fecha definida para reanudar las entrevistas. Según explicó, la incertidumbre resulta especialmente grave para las personas que ya se encuentran fuera de Estados Unidos y necesitan obtener su visa para poder regresar legalmente.
Reprogramaciones y mayores tiempos de espera
Una de las consecuencias inmediatas será la reprogramación de numerosas entrevistas que ya habían sido asignadas.
Solicitantes están recibiendo comunicaciones electrónicas en las que se les informa sobre la cancelación o modificación de sus citas. En determinados casos se proporciona una nueva fecha, mientras que otros deberán esperar una notificación posterior.
Antes de la suspensión, los tiempos de espera variaban considerablemente dependiendo del consulado. Según los datos citados, una entrevista podía tardar alrededor de cinco meses en Ciudad Juárez, siete meses en Guadalajara, once meses en Bogotá, siete meses en Lima y aproximadamente seis meses en Santo Domingo.
La paralización temporal podría incrementar esas demoras una vez que las entrevistas comiencen nuevamente, debido a la acumulación de casos pendientes y la necesidad de reorganizar el calendario consular.
Abogados recomiendan verificar antes de viajar
Especialistas en inmigración recomiendan a quienes tengan previsto viajar fuera de Estados Unidos para completar un procedimiento consular que confirmen previamente que su entrevista continúa programada.
También aconsejan consultar con un abogado de inmigración antes de abandonar el país, especialmente cuando el solicitante depende de un perdón provisional I-601A o carece de un permiso de viaje válido.
Mientras no exista una fecha clara para el restablecimiento completo de las entrevistas, miles de familias permanecerán pendientes de las decisiones del Departamento de Estado y de las nuevas instrucciones que reciban los consulados estadounidenses.
Fuentes varias