No son los arándanos: las nueces pecanas lideran el ranking de alimentos con más antioxidantes
Un reciente hallazgo científico reveló que las nueces pecanas encabezan la lista de alimentos naturales con mayor aporte de antioxidantes, superando incluso a los populares arándanos, tradicionalmente asociados a estos beneficios. De acuerdo con datos recopilados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y citados por The New York Times, este fruto seco aporta más de 17.000 unidades ORAC (Capacidad de Absorción de Radicales de Oxígeno) por cada 100 gramos.
El interés creciente por los llamados “superalimentos” ha impulsado nuevas investigaciones sobre los beneficios nutricionales de frutos secos y semillas. En ese contexto, estudios avalados por la USDA destacan que las nueces pecanas concentran altos niveles de compuestos fenólicos y vitamina E, elementos clave en la neutralización de los radicales libres, moléculas asociadas al envejecimiento celular y a enfermedades crónicas.
Diversos informes científicos citados por la Escuela de Salud Pública de Harvard indican que el consumo regular de nueces pecanas se asocia a mejoras en la salud cardiovascular. Su combinación de ácidos grasos insaturados, magnesio y fibra contribuye al control de los lípidos sanguíneos y a la reducción del riesgo de enfermedad coronaria. Según Reuters, incluir este fruto seco en la dieta puede ser una estrategia eficaz para proteger el sistema cardiovascular.
Además, las pecanas aportan minerales esenciales como zinc, cobre y manganeso, fundamentales para funciones inmunitarias y metabólicas. Investigaciones recientes también sugieren un posible efecto protector frente al deterioro cognitivo, gracias a su alto contenido de antioxidantes y micronutrientes. Expertos citados por BBC News señalan que favorecen el control del colesterol LDL y promueven la función cerebral y la respuesta antiinflamatoria.
Desde el punto de vista nutricional, una porción de 30 gramos de nueces pecanas contiene cerca de 196 calorías, tres gramos de proteínas, 20 gramos de grasa —principalmente insaturada— y 2,7 gramos de fibra. Este perfil favorece la saciedad y contribuye a una alimentación equilibrada. La USDA también resalta la presencia de fitosteroles, que ayudan a limitar la absorción de colesterol.
Los especialistas recomiendan consumirlas crudas y sin sal para preservar sus propiedades, ya que el tostado o el agregado de azúcares puede reducir la concentración de antioxidantes. El consenso nutricional sugiere una ingesta diaria de entre 30 y 40 gramos, equivalente a un puñado o unas 15 mitades, cantidad suficiente para obtener beneficios sin exceder el aporte calórico.
El alto contenido antioxidante de las nueces pecanas explica su valor diferencial. Estos compuestos ayudan a neutralizar el daño oxidativo celular, asociado al desarrollo de enfermedades como diabetes tipo 2, cáncer y deterioro cognitivo, según la Organización Mundial de la Salud. Con casi 18.000 unidades ORAC por cada 100 gramos, las pecanas se sitúan muy por encima de los arándanos, que aportan alrededor de 6.500.
La evidencia científica respalda así la inclusión regular de nueces pecanas en la dieta como una estrategia natural para aumentar el consumo de antioxidantes y minerales esenciales, con efectos protectores comprobados a corto y mediano plazo.
Fuentes varias