El VAR tendría “poderes especiales” durante el Mundial 2026 para intervenir en córners y segundas amarillas
La Copa Mundial de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, podría convertirse en un laboratorio de pruebas para modificaciones inéditas en la Asistencia Arbitral por Video (VAR). Según reveló el diario británico The Times, la FIFA obtuvo una autorización especial para aplicar nuevas facultades del sistema durante el torneo, con el objetivo de reducir errores críticos en partidos decisivos.
El periodista Martyn Ziegler informó que la FIFA recibió una exención regulatoria que permitirá al VAR intervenir en dos situaciones que hasta ahora no estaban contempladas en su protocolo: la concesión incorrecta de saques de esquina y la revisión de segundas tarjetas amarillas antes de que un jugador sea expulsado. Estas medidas experimentales se activarán exclusivamente durante el Mundial, que iniciará el 11 de junio de 2026 en el Estadio Azteca.
La FIFA argumenta que, en una competencia donde hay tanto en juego, decisiones aparentemente menores podrían alterar el resultado de un partido crucial, incluso una final. Por ello, considera necesario maximizar la precisión en jugadas que históricamente no han sido revisables.
Los cambios requieren un permiso especial de la International Football Association Board (IFAB), organismo responsable de las reglas del fútbol a nivel global. Esta flexibilidad permitirá a la FIFA poner a prueba herramientas que, por ahora, no serán implementadas en otras competencias.
Actualmente, el VAR solo puede intervenir en goles, penales, tarjetas rojas directas y errores de identidad. La ampliación de funciones incluiría confirmar si un córner fue concedido erróneamente y evaluar si una segunda amarilla amerita efectivamente la expulsión. Esta última modificación cuenta con amplio consenso dentro de la IFAB y será uno de los puntos centrales en la reunión del organismo en enero.
No ocurre lo mismo con la revisión de córners, una propuesta que genera resistencia, especialmente dentro de la UEFA. El ente europeo teme que la intervención del VAR en estas jugadas prolongue los retrasos en el juego, por lo que se opone a incluirla en el protocolo estándar. Los miembros de la IFAB advierten que cualquier expansión del VAR debe garantizar decisiones rápidas que no perjudiquen el ritmo del partido.
Las discusiones sobre cambios en el reglamento van más allá del VAR. En la Copa Árabe de Qatar se ensaya una regla que obliga a los jugadores atendidos por lesión a abandonar el campo durante dos minutos, salvo que la falta haya sido sancionada con tarjeta, una medida que busca desalentar el fingimiento y el desperdicio deliberado de tiempo.
Otra propuesta en análisis es modificar la regla del penal: si el portero detiene el disparo, la jugada finalizaría inmediatamente, sin posibilidad de remate en el rebote. Sus defensores argumentan que el penal ya representa una ventaja suficiente para el equipo atacante.
En cuanto al fuera de juego, aunque no habrá cambios en 2026, la IFAB evalúa variantes para futuras temporadas. Una de ellas propone sancionar la posición adelantada únicamente si el torso del atacante supera al defensor. Las primeras pruebas indican que esta modificación favorecería notablemente a los delanteros, por lo que requerirá ensayos formales antes de implementarse.
La IFAB, integrada por las cuatro federaciones británicas y la FIFA —cada una con un voto—, necesita seis de los ocho votos totales para aprobar cualquier cambio en las reglas del juego.
Fuentes varias