¿Qué distritos escolares de Connecticut sufrirían más los recortes federales?
Connecticut es uno de los 26 Estados que han demandado a la administración Trump por la congelación de casi 7 mil millones de dólares en fondos federales para la educación. Si no se modifican las condiciones, se retendrán 53.6 millones de dólares de las escuelas de Connecticut, lo que afectará de forma desproporcionada a las zonas con mayor necesidad.
La congelación, anunciada justo un día antes de que los fondos estuvieran disponibles para su obligación, afecta las subvenciones federales que apoyan a los estudiantes de primaria y secundaria a través de programas extraescolares y de mejora de la instrucción, así como a la financiación de programas de alfabetización para adultos. Dos de las subvenciones afectadas para primaria y secundaria apoyan a estudiantes que aprenden inglés y a estudiantes migrantes.
Con la congelación, se estima que Hartford, New Haven y Waterbury perderán alrededor de $3 millones cada uno en fondos federales, según el Proyecto de Finanzas Escolares y Estatales. Bridgeport sería la ciudad con la mayor pérdida de fondos: alrededor de $3.8 millones.
Michael Morton es subdirector ejecutivo de comunicaciones del Proyecto de Finanzas Escolares y Estatales, una organización política independiente y sin fines de lucro que trabaja para lograr una financiación educativa equitativa en todo el Estado. Si bien la congelación no afecta a fondos federales como las subvenciones del Título I para estudiantes de bajos ingresos o las subvenciones de la Ley IDEA para estudiantes con discapacidades, Morton afirmó que los estudiantes con mayores necesidades educativas especiales serán los más afectados.
“Hablamos de estudiantes multilingües. Hablamos de estudiantes con necesidades especiales. En algunos casos, hablamos de organizaciones comunitarias que trabajan con jóvenes desfavorecidos o desconectados”, dijo Morton. “Se está tomando una situación que ya es mala y simplemente agravándola”.
Muchos miembros del Congreso también se oponen a la congelación. Diez senadores republicanos firmaron una carta el 16 de julio dirigida a Russell Vought, director de la Oficina de Administración y Presupuesto, instando a la liberación de fondos a pesar de las afirmaciones del gobierno de que el dinero financia una agenda de izquierda radical.
“Compartimos su preocupación sobre el uso de dinero de los contribuyentes para financiar programas de izquierda radical”, decía la carta. “Sin embargo, no creemos que eso esté sucediendo con estos fondos”.
En una carta del 10 de julio dirigida a Vought y a Linda McMahon, secretaria del Departamento de Educación, 150 demócratas de la Cámara de Representantes, incluidos cuatro de los cinco representantes de Connecticut, firmaron la carta solicitando la liberación de los fondos retenidos “ilegalmente”.
“Este retraso innecesario en la financiación de la educación, que representa al menos el 10% de la financiación federal para la educación primaria y secundaria en todos los estados, alarma a padres, funcionarios electos locales y agencias educativas”, decía la carta. “Está alterando la planificación escolar y distrital, poniendo en peligro la educación de millones de estudiantes y ya está provocando despidos, así como retrasos y cancelaciones de programas”.
Morton afirmó que, incluso si se restablece la financiación, “el daño ya estará hecho”.
“Los distritos tendrán que recortar o suspender programas o despedir a personas porque esta financiación para subvenciones no existe y no saben cuándo estará disponible”, declaró Morton. “Si es que alguna vez lo estará”.
La congelación de la financiación se produjo justo antes de la decisión de la Corte Suprema que permitió al presidente Donald Trump continuar con su plan de desmantelar el Departamento de Educación, comenzando con el despido de más de 1000 empleados.
Sasha Allen (CT Mirror)