Costa Rica inaugura cárcel de máxima seguridad inspirada en el modelo de Bukele en El Salvador
SAN JOSÉ, COSTA RICA. — La presidenta de Costa Rica, Laura Fernández, inauguró el Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado (CACCO), una prisión de máxima seguridad inspirada en el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) de El Salvador, considerado uno de los principales símbolos de la política de seguridad del presidente Nayib Bukele.
El nuevo establecimiento penitenciario, ubicado en Alajuela, aproximadamente a 19 kilómetros de San José, tendrá capacidad para albergar a 5.100 reclusos distribuidos en cinco módulos. Su construcción responde a la estrategia del gobierno costarricense para enfrentar el crecimiento del crimen organizado y fortalecer el control sobre los delincuentes considerados de alta peligrosidad.
“Vamos a aplicar mano dura porque quien la hace la paga”, declaró Fernández durante la inauguración, reafirmando su compromiso de implementar medidas más estrictas contra la criminalidad.
Una prisión inspirada en la estrategia de El Salvador
El proyecto comenzó durante la administración del expresidente Rodrigo Chaves, quien visitó El Salvador en diciembre de 2025 para conocer personalmente el funcionamiento del CECOT y las políticas de seguridad impulsadas por Bukele.
La experiencia salvadoreña ha despertado interés internacional debido a la considerable reducción de los homicidios y la violencia relacionada con las pandillas. Sin embargo, también ha recibido críticas de organizaciones defensoras de los derechos humanos por las detenciones masivas y las denuncias de abusos durante el régimen de excepción vigente desde 2022.
La cercanía política entre los gobiernos de Costa Rica y El Salvador ha generado un debate sobre la expansión regional del denominado “modelo Bukele”.
Según Juan Ramón Maldonado, director de la Escuela de Comunicación de la Universidad Don Bosco, la inauguración de esta prisión podría fortalecer la imagen internacional del mandatario salvadoreño, al presentar su estrategia de seguridad como una alternativa que otros países buscan replicar.
Bukele fortalece su influencia regional
Analistas políticos consideran que la adopción de medidas inspiradas en El Salvador podría favorecer a Bukele de cara a las próximas elecciones presidenciales, en las que buscará un nuevo mandato tras las reformas constitucionales que permiten la reelección presidencial indefinida.
“La seguridad sigue siendo la bandera que tiene el presidente y con la que se va a presentar a las elecciones”, señaló Maldonado.
Bukele ha defendido reiteradamente el régimen de excepción como una herramienta necesaria para combatir las pandillas, aunque reconoció que eventualmente deberá levantarse.
Durante una reciente conferencia de prensa, comparó a las organizaciones criminales con un cáncer y al régimen de excepción con una quimioterapia que permitió reducir la violencia, aunque sostuvo que todavía existen estructuras delictivas que deben ser combatidas.
Costa Rica prepara el traslado de los primeros reclusos
Las autoridades costarricenses anunciaron que los primeros internos serán trasladados al CACCO a finales de octubre.
Entre los reclusos seleccionados estarán cabecillas de organizaciones criminales, personas condenadas por delitos graves, integrantes de bandas dedicadas al crimen organizado y presos involucrados en ataques contra policías y agentes de seguridad.
La prisión también contará con uniformes confeccionados por mujeres privadas de libertad, mediante un programa de trabajo penitenciario financiado con donaciones de materias primas del sector privado.
Expertos advierten diferencias entre ambos países
A pesar del interés por reproducir los resultados obtenidos en El Salvador, especialistas advierten que Costa Rica enfrenta condiciones institucionales y constitucionales diferentes.
Maldonado destacó que el Poder Judicial costarricense mantiene independencia frente al Ejecutivo, una característica que podría limitar la aplicación de determinadas medidas utilizadas por el gobierno salvadoreño.
La ausencia de magistrados de la Corte Suprema de Justicia durante la inauguración también evidenció las tensiones entre el gobierno y el sistema judicial.
Los expertos coinciden en que la construcción de una cárcel de máxima seguridad, por sí sola, no garantiza una reducción significativa de la criminalidad. Sus resultados dependerán de una estrategia integral que incluya investigación policial, fortalecimiento institucional, prevención del delito y respeto a las garantías constitucionales.
Mientras Costa Rica inicia una nueva etapa en su política penitenciaria, la inauguración del CACCO representa otro ejemplo de la creciente influencia regional de Nayib Bukele y de su controvertido modelo de seguridad.
Fuentes varias