Cómo sueñan las personas ciegas de nacimiento: la ciencia revela mundos oníricos multisensoriales
Las personas ciegas de nacimiento experimentan los sueños en un universo sensorial donde la vista no ocupa un lugar central. Lejos de la idea de “soñar en oscuridad”, la ciencia ha demostrado que sus experiencias oníricas se construyen a partir del tacto, el oído, el olfato, el gusto y una intensa carga emocional, dando lugar a escenarios internos tan complejos y vívidos como los de las personas videntes.
Un análisis difundido por National Geographic, basado en diversas investigaciones científicas, destaca que la ausencia de experiencia visual no limita la capacidad del cerebro para generar sueños ricos en matices sensoriales. Por el contrario, la integración de múltiples estímulos permite a las personas con ceguera congénita formar mundos oníricos detallados que prolongan y reorganizan las vivencias de la vigilia.
Estudios realizados desde la década de 1980 revelaron que los sueños de personas ciegas de nacimiento y los de quienes pueden ver comparten similitudes estructurales. En ambos casos aparecen sonidos, movimiento, sensaciones táctiles y emociones intensas. No obstante, un análisis publicado en el International Journal of Dream Research señaló que los sueños de quienes nacieron sin visión tienden a ser aún más multisensoriales, con predominio del tacto, el sonido, el olfato y el gusto.
La investigación también detectó una mayor frecuencia de pesadillas en este grupo, un fenómeno que los especialistas vinculan a la percepción de amenazas más recurrentes en la vida cotidiana de las personas con discapacidad visual. Estas experiencias emocionales intensas se reflejan en el contenido onírico, reforzando la idea de que los sueños están profundamente ligados a la experiencia vital.
El estudio de los sueños en personas ciegas ha generado debates en la comunidad científica. A comienzos del siglo XXI, investigaciones con electroencefalografía (EEG) mostraron actividad atípica en regiones occipitales del cerebro, tradicionalmente asociadas con la visión. Tras despertar, algunos participantes describieron imágenes oníricas e incluso realizaron dibujos, en los que se observaron diferencias respecto a los realizados por personas videntes, como una mayor presencia de rasgos auditivos, por ejemplo, orejas más destacadas.
Estos hallazgos sugieren que la corteza “visual” podría activarse mediante estímulos auditivos o táctiles, integrando información de otros sentidos para generar representaciones mentales. Sin embargo, estas conclusiones han sido cuestionadas, ya que contradicen investigaciones previas del siglo XX, lo que mantiene abierto el debate sobre la posibilidad de crear imágenes mentales sin experiencia visual directa.
Nuevos datos surgieron en 2019 a partir de estudios con polisomnografía, que confirmaron la presencia de movimientos oculares rápidos (fase REM) en personas con ceguera congénita, aunque con menor frecuencia que en los videntes. Curiosamente, quienes perdieron la vista más tarde presentan menos movimientos oculares durante el sueño, a pesar de relatar sueños con más elementos visuales. Estos resultados refuerzan la idea de que el sueño REM no está directamente vinculado al “escaneo visual” de los sueños.
Investigaciones más recientes, publicadas en 2024, profundizaron en el contenido emocional de los sueños. Los datos indican que las personas ciegas de nacimiento tienden a soñar con mayor frecuencia sobre interacciones no físicas, mientras que los videntes reportan más sueños relacionados con desgracias. Estas diferencias reflejan cómo la experiencia sensorial moldea el mundo onírico.
En conjunto, los estudios citados por National Geographic concluyen que los sueños de las personas con ceguera congénita dependen principalmente de la integración multisensorial. El cerebro combina sonidos, sensaciones táctiles, olores, sabores y emociones para crear experiencias internas profundas, demostrando que la capacidad de soñar no requiere visión, sino una compleja interacción entre memoria, sentidos y emoción.
Fuentes varias